Was ist ein Channel Management System?
Ein Channel Management System ist ein Software Programm, welches es Hotelbetreibern und Rezeptionisten ermöglicht, über eine zentrale Stelle alle Internet Vertriebskanäle zu verwalten.
Die Software kann dabei - über dieser Verwaltung hinaus - auch Zusatzfunktionen anbieten, welche individuell für den jeweiligen Hotelbetrieb einsetzbar sind.
Durch die Vielfalt an Softwaresystemen, die mittlerweile am Markt für ein Hotel verfügbar sind, wird es immer schwerer, für seinen Betrieb den passenden Channel Manager zu finden. Er muss die Basisanforderungen erfüllen - nämlich Raten und Verfügbarkeiten über eine zentrale Datenmaske für alle Kanäle in Echtzeit anpassen zu können. Dadurch wird dem Hotelier die Herausforderung und Gefahr der Überbuchung genommen, wenn er stattdessen sämtliche Online Reiseportale einzeln und nacheinander aktualisieren müsste, sobald eine neue Buchung eintrifft.
Worauf sollten Sie bei der Auswahl des Channel Managers achten?
1. Bedienbarkeit
Eine der zentralsten Anforderungen an ein Channel Management System ist die einfache Bedienbarkeit. Es muss für den Hotelier im Software System einfach und selbsterklärend sein, wie man Zimmerkategorien verändert, Raten anlegt oder Preise und Verfügbarkeiten verändert.
Wenn eine Channel Management Software in diesem Bereich nicht einfach aufgebaut ist, und der Nutzer ständig die Hilfe des Supports benötigt, oder sogar gar nicht die Berechtigungen hat, gewisse Einstellungen selbst vorzunehmen, dann ist die Nutzung des Channel Managers zu komplex, und der Hotelier wird sich eher nicht damit beschäftigen, bzw. auch weniger oft in die Anpassung seiner Preise und Verfügbarkeiten eingreifen.
2. Schnittstellen
Der zweite Schritt bei der Auswahl des passenden Channel Managers ist die Prüfung, ob die wichtigsten Schnittstellen zu den Online Travel Agents (OTA's) wie booking.com, Feratel (Regionslösung der Tourismusverbände) oder auch Expedia.de vorhanden sind.
Der Hotelier sollte prüfen, welches seine wichtigsten und erfolgreichsten Absatzkanäle im Internet sind, und diese dann mit den verfügbaren Schnittstellen des angebotenen Channel Managers abgleichen. Des weiteren sollte auch gecheckt werden, welche Informationen über diese Schnittstelle ausgetauscht werden.
Ein absoluter Standard für jeden Channel Manager ist heutzutage das Senden von Raten und Verfübarkeiten vom Channel Manager zu den online Buchungsplattformen sowie das Erhalten von Reservierungen von den Online Travel Agents. Zusatzfunktionen wie das Senden von Stammdaten zu Hotel und Zimmern oder auch das Updaten von Deals/Spezialangeboten können individuell pro Schnittstelle vorhanden sein, und das Warten der Plattformen somit noch weiter erleichtern.
3. Channelmanager und Hotelprogramm
Der nächste Punkt auf der Checkliste ist die Schnittstelle zwischen dem Channel Manager und der Hotelsoftware, das im Hotel im Einsatz ist. Prüfen Sie vorab ob Ihr Hotelreservierungsprogramm (zB Protel, Fidelio, Aida, Sitec oder Casablanca) bereits eine Schnittstelle zu dem Channel Manager Ihrer Wahl betreibt, und holen Sie eventuell auch Referenzen ein von Hotelbetrieben, ob die Schnittstelle reibungslos funktioniert und gut supported wird.
Die Schnittstelle vom Channel Manager zum jeweiligen Hotelprogramm sollte Verfügbarkeiten sowie Reservierungen austauschen (Verfügbarkeiten gehen von der Hotelsoftware in den Channel Manager, Reservierungen werden vom Channel Manager ins Hotelprogramm geschickt).
NEU - für zentrale Preisgestaltung im PMS / Hotelsoftware
Eine relativ neue Funktion innerhalb des Channel Managers ist die Möglichkeit, auch Preise in die Hotelsoftware / PMS zu schicken. Dies ermöglicht es dem Hotelier, seine Preisgestaltung zentral im Hotelprogramm abzubilden und eine einheitliche, transparente Preiskommunikation zu leben, vor allem wenn es um die Angebotslegung im PMS geht.
Auch der umgekehrte Weg ist denkbar, je nach Vertriebsstrategie des Hotelbetriebes. Wenn die Preishoheit und Dynamik in der Hotelsoftware wie zB im Protel verankert ist, dann kann diese neue Schnittstelle natürlich auch die Preise von Hotelsoftware in den Channel Manager schicken, und auch so wieder Preisparität auf allen online Kanälen sichergestellt werden.
4. Dynamische Preise im Channel Manager
Prüfen Sie anhand Ihrer Checkliste zu guter letzt auch, ob das Channel Manager System eine dynamische Preisstrategie abbilden kann. Was ist damit gemeint?
Eine dynamische, auf den Direktvertrieb fokussierte Preisstrategie erlaubt es dem Softwarenutzer, für seine Direktbuchungen (über das Reservierungsprogramm auf der eigenen Seite), einen anderen Preis auszuspielen, als über die Online Travel Agents (OTAs) wie Booking.com oder Expedia.de.
So ist ein Hotelier in der Lage, seine direkten, provisionsfreien Buchungen anzukurbeln und den besten Preis, das beste Angebot, über die Channel Management Software direkt in die eigene Webseite auszuspielen.